ハレの雑煮、ケのおでん

　正月料理といえば、お節、雑煮。
　私は、外では雑煮の話題には、あまり深入りしないことにしています。なぜなら、みんな郷土の雑煮が一番、お国自慢が始まってしまうから。自慢話だけだったらいいのだけれど、いろいろとやっかいなことにもなるので･･･。（お節は、正月オードブル化している傾向もあり、それほど問題は起こらないようなのですが。）
　
　しかしこれ、「雑煮」だけではなく、「おでん」もどうやらそうらしい。雑煮が「ハレ」の料理なら、「おでん」は、ケの料理の代表なのでしょう。
　「おでん好きですか？」と聞かれて、嫌い、と答える人はあまりいませんね、実際。湯気の中に見え隠れするおでんの具。さつま揚げ、厚揚げ、結びしらたき、ちくわ、はんぺん、つみれ･･･。だしが染み出したおでん汁もまた、しみじみと味わい深い存在。
　何年か前、知人が、知り合いネットワーク内で、おでんに入れる具ベスト５を募集。
　もちろん、郷土色がかなり強く、それも、好き嫌いがはっきり。ベスト５だけならまだしも、「絶対にダメなものはコレコレです」と書き足してくる人も目立ちました。どうやら、ワースト５があるらしい。
　

　大根、卵、コンニャク、はんぺん、チクワ･･･あたりは、関西派、関東派とも支持者多く、ちらほらベスト５入り。好きかどうかは別にして、入っていてもトラブルにはならず。
　しかし、物議を醸し出したのは･･･ちくわぶ、牛スジ。ちくわぶは東京下町系、牛スジは大阪系でしょうか。このあたりはベスト５入りはしません。ＮＧ派の言い分としては、なぜそんなものがおでんに？！　ＯＫ派の言い分は、とにかく食べてみて〜！
　さらに、里芋、ジャガイモなどの芋類。汁が濁るからイヤ、という意見、圧倒的。一方で、その濁った汁がなんとも美味という少数意見。
　ロールキャベツ、ウィンナー巻き等の今時アイテムも、好き嫌いが分かれる傾向。だって子供に人気だから、の支持派。何を食べているのかわからなくなるという却下派。
　関西ＶＳ関東。おでん関が原の様相を呈しつつも、年代、個性があいまって、みな、一歩も引かぬ勢い。
　
　さて、我が家のベスト５は、大根、卵、すじぼこ（注・いわゆる黒かまぼこ）、厚揚げ、巾着餅（家人の強硬なリクエストによる）。
　すじぼこ、ちくわ、はんぺんなどの練り物は、家人指定の店があり、冬になると、その店に出かけて大量に買い込んできます。
　
　おでんの下ごしらえとして必須なのが、前日の大根の下煮。米の研ぎ汁は入れません。砂糖をひとつまみだけ。砂糖の効果で柔らかく煮えます。大根に火が通ったら、そのまま火を止めてしばらく放っておきます。湯止めといいますが、余熱でさらに柔らかくなるのです。ついでに卵も茹でておきます。それから、油揚げの油抜き、かんぴょうを水で戻す。ここまでが前日にやっておくこと。
　
　そして、おでん当日は、巾着餅を大量に作ります。あぶらあげを開き、中に餅を入れてかんぴょうで結ぶ。意外と面倒なのですが、巾着餅にうるさい家人がいるので、ここは手抜きできません。どうしても面倒な時には、つま楊枝留めですが、かんぴょう結びのほうが餅が溶け出しません。
　
　たまに里芋を入れますが、蒸かして皮をむいた里芋を、別鍋で煮含めてから入れます。（それなりにおいしいと思うのですが、汁を濁らせるのが嫌なので。）
　
　ダシにはコンブは入れず、かつおだし、いりこだし混合が我が家の味。
　さて、みなさんの家のおでんはどうですか？

秋月さやか

占い歳時記 > ハレの雑煮、ケのおでん